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[Bitmap and vector]

그래픽 파일의 형식은 크게 벡터(vector)형식과 비트맵(bitmap=rastor)형식으로 나누어진다. 벡터형식은 점, 선, 면 등 단순한 수학적 정보만 이용하여 영상을 표현하는 것이다. 시작점과 끝점의 위치, 선의 굵기와 색깔에 대한 정보를 알면 자를 이용해서 두 점을 연결할 수 있다는 원리다. 백터형식은 확대?축소를 하더라도 깨지지 않고 부드러운 영상을 표현할 수 있다. 또한 파일 용량이 작아서 컴퓨터 메모리 관리에 도움이 되고 전자우편을 통해서 쉽게 주고 받을 수 있다. 다만 매우 복잡한 영상의 경우에는 컴퓨터 작동속도가 느려질 수 있다는 단점이 있지만 의학용 혹은 연구용 영상에서는 이러한 문제가 거의 발생하지 않는다.

비트맵형식은 영상을 표현하기 위해 화소 정보를 이용한다. 바둑판에 흰색과 검은색 돌을 배치하여 하나의 그림을 만드는 경우를 생각하면 쉽게 이해할 수 있다. 비트맵형식에서는 화소 하나하나가 독립적으로 정보를 가지고 있으므로 복잡한 영상을 표현하는데 유리하다. 하지만 영상이 클수록 화소 정보량이 제곱 단위로 커지기 때문에 파일 용량 또한 매우 무거워진다. 확대?축소시에 영상이 깨지는 문제도 비트맵형식의 특징이다. 디지털 카메라로 얻은 사진, 방사선 사진, 내시경 사진, 병리 사진 등도 모두 비트맵형식이다.

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